Berlin för nybörjare: Grundkurs del 1

"Jag ska resa till Berlin, har du några tips". Så kan det låta emellanåt - alldeles för sällan om du frågar mig - när reslystna vänner hör av sig. Jag är förstås inte nödbedd och brukar överösa de blivande Berlinresenärerna med allsköns förslag.

Det finns förstås tusen och åter tusen sätt för förstagångsresenären att ta sig an en stad som Berlin . Men som i alla städer finns ändå de där attraktionerna "som man ska se". Kanske inte så mycket för att man måste, snarare för att de symboliserar staden. Och att det skulle kännas lite konstigt att inte ha sett dem.

Så här kommer mina tips till dig som ska göra din första resa till Berlin. Jag tänker mig att det är en långweekend, ankomst fredag och avresa måndag.

Okej? Redo? Då kör vi!

Brandenburger Tor.

Fredag: Historievandring i Mitte

Den här gången tänker jag mig att du reser med flyg. För även om tågförbindelserna gradvis blir bättre, är flyg fortfarande det vanligaste sättet att resa från Sverige. Oavsett om du landar på Tegel eller Schönefeld kommer du att bli förvånad. Antagligen förväntar du dig att huvudstaden i Europas ledande ekonomiska stormakt ska ha en rejält flådig flygplats. Men den nya storflygplatsen Brandenburg väntar fortfarande på att öppnas, och än så länge är det de gamla Västberlin- och Östberlinflygplatserna som gäller. 

Den här gången landar du på Tegel. Efter att ha hämtat väskorna beger du dig till terminal A och trafikbolaget BVG:s infocenter för ditt första möte med den något kärva berlinska serviceandan. Eller också väljer du den gula biljettautomaten. Kanske inte lika kul, men en enkelresa in till stan kostar 2:80 Euro oavsett var du köper den. Med biljetten redo vandrar du mot bussen strax utanför terminalentrén. Naturligtvis kommer du ihåg att stämpla den på bussen. Annars kan du få problem i stämplarnas och de svårflirtade biljettkontrollanternas förlovade land.

Kalla kriget till lunch

Efter att du befriat dig från ditt bagage på hotellet är du antagligen hungrig. Samtidigt vill du inte slösa bort onödig tid, du ska ju upptäcka staden där historien ständigt gör sig påmind. Var lugn. Svaret på dina bryderier heter Ständige Vertretung och ligger på Schiffbauerdamm 8 nära Friedrichsstraße station. 

Restaurang Ständige Vertretung med hela tyska efterkrigshistorien på väggarna.

Inredningen är en grundkurs i tysk-tysk efterkrigshistoria och menyn genuint tysk. Kanske väljer du redan nu att testa stadens nationalrätt currywurst, eller "Altkanzlerfilet" som det står på menyn. Såvida du inte faller för frestelsen att prova på Flammkuchen, tyska smördegspizzor. Blodkorven gör sig dock bättre på menyn än tallriken.

Mätt och belåten börjar du någon timme senare botanisera bland attraktionerna. Du behöver inte gå långt. På andra sidan floden ligger Tränenpalast, "Tårpalatset" vid Friedrichsstraße station. Hit kom de västtyska besökare som reste med tåg till Östberlin - det är nämligen där du befinner dig just nu.  Namnet kommer av alla de avsked som ägde rum just här. Huset rymmer en utställning som ger dig en bra introduktion till det märkliga livet i den delade staden.

Selfiefrossa vid Brandenburger Tor

Efter denna lilla aperetif är det dags att börja avverka de stora turistmålen. Du fortsätter längs Friedrichstrasse och svänger in på Berlins paradgata nummer 1: Unter den Linden. Efter några hundra meters promenad når du stadens turistsamlingspunkt och selfieställe nummer 1: Brandenburger Tor. 

Selfiefrossa vid Brandenburger Tor. Lätt hänt.

Här är det bara att följa strömmen. Fotografera, ta den där selfien, studera folklivet och gör sedan det som var en omöjlighet för lite drygt trettio år sedan: Gå genom porten över till det forna Västberlin. Ytterligare några hundra meter västerut ligger Riksdagshuset. Passa på att ta en titt, besöket inuti får vänta till nästa gång. Istället vandrar du söderut mot stadens mest tänkvärda plats.

Vid historiens avgrund

Förintelsemonumentet är ett stort område fyllt av rektangulära stenblock som egentligen inte kan raskas förbi i en sådan här text. Ta dig tid. Upplev monumentets kraft. Leta upp ingången till besökscentrumet under jord. Upplev den fasansfulla historien. Den får aldrig glömmas. 

Bara ett stenkast från monumentet ligger den plats där Hitlers bunker en gång låg. Bunkern är stängd och ligger idag under ett stort bostadsområde från DDR-tiden, men på Gertrud-Kolmar-Straße finns en informationstavla. Du stannar till, försöker ta in det vansinne som en gång rådde just här. Det är svårt. 

Förintelsemonumentet med Potsdamer Platz och dess höghus i bakgrunden. 

Jakten på den försvunna muren

Kontraster är Berlins adelsmärke. Efter några minuters promenad kommer du fram till Potsdamer Platz och Leipziger Platz. En stor öde grusplan under den delade tiden som de senaste trettio åren, förvandlats till ett litet stycke New York. 

Mitt på Leipziger Platz fångar plötsligt några färgglada betongbitar din uppmärksamhet. Där är den ju? Eller är det den? Nyfikenheten väcks och det är hög tid tid att ställa sig den obligatoriska förstagångsturistfrågan: Var gick egentligen muren? Och finns det något kvar? 

Rest av muren utmed Niederkirchnerstrasse. I bakgrunden Finansministeriet, en gång Görings luftfartsministerium. 

På fråga B är svaret ja, på några ställen. Och på fråga A rekommenderas appen Berlin Wall där du kan se exakt hur sträckningen såg ut. Men vad är väl en digital mur? Du vill såklart se den i verkligheten. Du fortsätter söderut utmed Wilhelmsstrasse. Den stora grå byggnaden på höger sida ser något hotfull ut. Skenet bedrar inte. Det väldiga komplexet byggdes som Görings luftfartsministerium och är en av få byggnader från nazitidens regim som alltjämt används. Idag är det Tysklands finansministerum. Strax intill dyker den så upp. Grå, något sönderslagen, men alltjämt lättigenkännlig. Här, på Niederkirchnersstraße, finns några hundra meter bevarade. Intill finns ännu ett dokumentationscentrum, Topographie des Terrors, om nazisternas brutala illdåd.

Du fortsätter utmed resterna av muren, vidare mot Kalla Krigets symbol nummer 1: Checkpoint Charlie. Här, vid den forna gränsövergången myllrar det åter av turister som fotograferar den ikoniska skylten (det är en kopia) eller tar selfies med de utklädda amerikanska gränsvakterna (de tar betalt). Men du är inte intresserad av att bli förevigad, du vill veta mer om muren och betalar därför den dyra entrén till Mauermuseum precis intill "vakternas" lilla kur.   

För två Euro kan du få bli fotograferad
tillsammans med dessa två herrar.

Utställningen är både omfattande, dramatisk och i ärlighetens namn lite i mesta laget för den som vill läsa alla texter. Efter någon timme börjar en viss historiemättnad infinna sig och du lämnar både museet och området och följer Friedrichstraße norrut för att återvända till Unter den Linden.

Där står pelarna på rad

Väl framme viker du av österut och möter en kakafoni av antika pelare, statyer och dekorerade fasader i de obligatoriska bruna nyanserna. Humboldtuniversitet, Neue Wache, idag en minnesplats för krigets offer, Historiska museet, Domkyrkan och störst - och märkligast - av allt: Det återuppbyggda stadsslottet Humboldtforum. Det är nästan klart enligt planen ska det öppna under 2020, så du får hålla dig ett tag till. 

Norr om Domkyrkan, på den lilla ön Museumsinsel, väntar fler Berlin-måsten. Men just idag får det räcka med museer. Fötter och huvud behöver en stunds vila och du hoppar på en av Berlins alla gula bussar och återvänder till ditt hotellrum. På kvällen äter du middag någonstans nära ditt hotell, att hitta bra restauranger är aldrig svårt i Berlin. Men lägg dig tidigt. I morgon väntar nya upplevelser.

Del 2, Lördag i Västberlin